Consacré à la petite ville mayennaise de Sainte-Suzanne et aux communes qui l'environnent,

le 106^e «Cahier du Patrimoine» offre une synthèse inédite sur un riche patrimoine qui n'est trop

souvent abordé qu'à travers l'évocation de la résistance victorieuse de la forteresse face aux troupes

de Guillaume le Conquérant.

Issu d'une étude d'inventaire topographique, il révèle la densité insoupçonnée de l'architecture

médiévale, tant militaire ou religieuse qu'aristocratique ou agricole. Il rend compte dans la longue

durée de la permanence de l'architecture des fermes, par-delà la révolution agricole du XIX^e siècle.

Il met aussi en évidence une activité artisanale et industrielle basée sur l'utilisation de l'eau

et l'exploitation de la forêt, du minerai de fer et du charbon jusqu'à l'aube du XX^e siècle.

Cet ouvrage permet ainsi de mieux comprendre les mouvements qui ont abouti à l'attachant

paysage architectural que le visiteur peut encore observer et admirer actuellement.

Abordant également le décor des églises, le livre fait, pour la première fois, un point sur

la foisonnante production des ateliers de sculpture d'Évron. Il montre aussi l'attachement local

à cet art, qu'illustre la nombreuse et remarquable statuaire en terre cuite qui ornait les retables

lavallois construits après le concile de Trente.

Ce «Cahier du Patrimoine» s'enrichit en outre de «regards croisés» de spécialistes qui apportent

leur éclairage sur un point particulier, à la fin de chacun des quatre chapitres : le donjon

de Sainte-Suzanne ; l'armure dite de Sainte-Suzanne ; les charpentes de l'Ancien Régime ;

enfin, le monument commémoratif d'un jeune prodige, décédé adolescent à la fin du XIX^e siècle.