Qu'est-ce que le vague ? Qu'est-ce qui fait d'un mot ou d'un énoncé qu'on

le trouve « vague » et qu'on le dise ?

Pour répondre à ces questions, l'auteure s'appuie sur les propos de locuteurs

ordinaires et sur la perception exprimée lorsqu'ils disent d'un énoncé

qu'il est « vague ». Elle analyse ce jugement de valeur - généralement négatif

(« quand c'est flou, il y a un loup ») - à travers un grand corpus de collocations

recueillies à partir des mots vague (fr.) et vage (all.) dans la presse

francophone et germanophone.

L'analyse trouve son fondement dans la pragmatique et dans la folk linguistique,

laquelle valorise les savoirs profanes de locuteurs non linguistes.

L'auteure met au jour les sens multiples de vague et vage . Certaines acceptions

- associations d'idées et actes de parole - revenant toutefois plus fréquemment

que d'autres, elle les regroupe dans différentes « catégories du

vague ». Bien que ces catégories soient difficilement généralisables et que

l'« effet de vague » soit imprévisible, ce dernier constitue leur dénominateur

commun. En dégageant les récurrences notables du mot, cet ouvrage propose

un approfondissement du concept de « vague ».