Au siècle dernier, Theodor Adorno (1903-1969) s'impose

comme l'un des rares penseurs à oser prendre parti

en faveur de l'art moderne et des avant-gardes. Sans

attendre prudemment la consécration que le temps finit

parfois par accorder à des oeuvres résolument nouvelles,

le philosophe s'engage, dès 1923, dans les controverses

artistiques, notamment musicales et littéraires, de l'entredeux-guerres.

C'est ainsi qu'il défend âprement contre

ses détracteurs la nouvelle musique classique et les

compositeurs Alban Berg, Arnold Schönberg et Anton von

Webern. Il se fait l'avocat de James Joyce, de Paul Celan,

de Samuel Beckett à qui il dédie la Théorie esthétique.

Peu avant sa mort, en 1969, Adorno comprend, toutefois,

que sa théorie de la modernité est confrontée au déclin

de l'art moderne, à l'apparition de la postmodernité,

au triomphe du kitsch et à la suprématie de l'industrie

culturelle. Il craint que l'art lui-même ne survive dans

la société actuelle que sous la forme d'une culture docile,

entièrement soumise aux impératifs de la rentabilisation

marchande. Tel est bien, quarante ans après la mort du

philosophe, le défi majeur que doit relever une création

artistique préoccupée par la sauvegarde de son autonomie

et soucieuse de se définir encore comme espace de liberté.

Marc Jimenez