Depuis son adoption en octobre 1989 puis sa ratification par la France en

janvier 1990, la Convention de New York sur les droits de l'enfant (CIDE) n'a

cessé de susciter d'importants débats. Les plus ardents défenseurs du texte

n'ont pas manqué de mettre en évidence l'utilité d'une telle déclaration des droits

fondamentaux de l'enfant. En face, ce texte a suscité de nombreuses critiques.

L'on a pu souligner ainsi le risque encouru par l'ordre juridique interne. Ce dernier

serait menacé par l'essor de notions floues et, notamment, par le fameux «intérêt

supérieur de l'enfant» qui doit être une préoccupation primordiale, selon le

désormais célèbre article 3.1.

La préoccupation pour l'enfant a fait apparaître dans le domaine juridique des

notions chères aux sciences sociales et à la psychologie. Souvent peu habitués

à l'essor du «développement personnel» de l'enfant ou placés face à la délicate

appréhension du seuil de maturité, les juristes recherchent des règles de droit

précises et prévisibles. L'évaluation des normes contemporaines du droit de

l'enfance, profondément marquées par la CIDE, s'impose donc comme une

impérieuse nécessité.