Depuis 2007, plus de la moitié de la population mondiale vit en milieu urbain. De nombreux défis s'imposent aussi bien aux pays du Nord largement urbanisés qu'aux sociétés du Sud principalement rurales mais qui connaissent un processus d'urbanisation particulièrement rapide. Ce dossier éclaire diverses problématiques liées à ce phénomène et au rôle des villes dans la mondialisation.