Ce récit fortement autobiographique, où deux amis, réduits pour vivre au pompage de l'eau des marais de Bohême, s'attachent à un chien errant, a tout de la parabole : dans un décor de misère et d'hiver glacial, le chien Sacha, corniaud famélique, est comme l'expression de la douleur et de l'absurdité des destins humains.