Le livre de Louis Réau s'arrêtant en 1958, il importait de le mettre à jour. Michel Fleury, directeur d'études à l'Ecole pratique des Hautes Etudes, IV^e Section, assisté de Guy-Michel Leproux, chargé de recherche au CNRS, a donc dressé le tableau, très noir, des quarante dernières années, en le ponctuant d'une centaine de photographies qui complètent les soixante-quinze illustrations reprises de l'édition originale. En dénonçant «les crimes de lèse-beauté qui sont aussi des crimes de lèse-patrie», Louis Réau souhaitait inspirer l'horreur de toute forme de vandalisme aux générations nouvelles. On ne saurait dire que cette ambition ait perdu de son actualité.

Georges Liébert