Reconnaissable entre mille et source d'une inspiration toujours renouvelée pour les dessinateurs, de par le romanesque bigarré de sa vie elle-même, Dumas fut caricaturé sous toutes les coutures du début à la fin de sa carrière, des années 1830 à sa mort en 1870 et même au-delà. Suivre, chronologiquement, la trajectoire de ses caricatures (dans lesquelles s'invite plus largement l'actualité du XIX^e siècle) permet ainsi de reconstituer une savoureuse biographie de l'auteur en images - biographie aux couleurs légendaires, car entre les contours de la personne réelle et ceux, parfois fantasmatiques, du personnage médiatique, jouent toute la créativité et la fantaisie des caricaturistes et de leur art.