«Tout a été dit sur Don Quichotte , écrit le traducteur Francis

de Miomandre, et nous n'avons pas l'intention d'ajouter un mot

de plus aux commentaires, parfois magnifiques, qu'a suscités ce

chef-d'oeuvre entre les chefs-d'oeuvre, ce livre en quelque sorte

inépuisable, où l'homme à tous les âges de sa vie peut trouver

plaisir, enseignement et consolation.

«On croit communément que Don Quichotte , écrit au XVI^e

siècle, ne peut être mieux traduit que dans le français du

XVI^e siècle. Mais c'est une erreur, parce que justement Cervantès,

qui avait l'air d'écrire la langue de son époque, en réalité écrivait

une langue particulière, qui était la sienne, et qui est demeurée,

pour cela même, étrangement vivante et jeune. C'est pour cette

raison que, rejetant tout archaïsme, j'ai entrepris une traduction

résolument moderne, estimant que c'était la meilleure façon d'être

fidèle à l'esprit du maître.»

Cet enthousiasme de Francis de Miomandre (1880-1959)

s'exprime à chaque ligne de son extraordinaire traduction de

1935, elle-même un chef-d'oeuvre de la langue française. Elle

est ici précédée d'un grand essai, inédit en français, de Miguel

de Unamuno (1864-1936) sur l'iconographie de Don Quichotte ,

ainsi que d'une étude de l'hispaniste Yves Roullière qui fait la

synthèse des plus récentes découvertes et réflexions à propos de

cette oeuvre immortelle.