Les textes ici étudiés (Chamisso, La merveilleuse histoire de Peter Schlemihl, 1814 ; Dostoïevski, Le Double, 1846-1862 ; Maupassant, Le Horla, 1886 ; Nobokov, La méprise, 1934) constituent comme une histoire critique du traitement du double, depuis sa mise en oeuvre par le romantisme allemand, jusqu'à sa liquidation.