Roman épistolaire, Amitié amoureuse repose sur la correspondance

suivie de deux trentenaires : Denise, jeune

veuve élevant seule sa fille, et Philippe, qui ne semble pas

avoir eu de femme dans sa vie.

De leur rencontre lors d'une soirée très ennuyeuse naîtra

une indéfectible amitié. Cinq ans durant, ils ne cesseront

de s'écrire, parfois même deux fois par jour. Évidemment,

quand l'un se déclare, l'autre le repousse au nom du sentiment

qui les unit déjà. Ils cultivent ainsi une relation

ambiguë, passant beaucoup de temps ensemble, y compris

les vacances. Ils s'essayent à l'amitié, à l'amour, et

finalement optent pour un compromis fait de douleur

et de tendresse : «Cher, qu'importe de vieillir quand on

est deux, si merveilleusement, si amoureusement amis !»

Derrière Philippe de Luzy et Denise Trémors se cachent

Guy de Maupassant et Hermine Oudinot Lecomte du

Nouÿ qui, de 1883 à la mort de l'auteur de Bel-Ami en

1893, entretiennent des rapports assez semblables à ceux

des protagonistes du roman.