René Peter fit, dès l'enfance, la connaissance de

Marcel Proust, leurs pères appartenant l'un et l'autre

à l'élite du corps médical. Puis ils se perdirent de vue

pendant une douzaine d'années jusqu'au jour où,

après le succès de la pièce de Peter, Chiffon , en 1904,

Proust reprit contact avec lui par l'intermédiaire de

Reynaldo Hahn. Et c'est ainsi qu'après la mort de sa

mère, au commencement de l'été 1906, il décida de

s'installer à l'Hôtel des Réservoirs à Versailles, alors

que Peter habitait à quelques pas, boulevard du Roi.

Pendant plus de cinq mois, au cours de conversations

quotidiennes, les deux amis remuèrent des souvenirs,

commentèrent les temps présents, formèrent des projets.

Puis la vie les sépara de nouveau.

En faisant publier ce manuscrit, je souhaite que le

lecteur y découvre, comme moi, le double plaisir de

mieux connaître le Marcel Proust d'avant la légende

et la gloire, et de voir ressuscitée cette atmosphère

charmante et frivole de 1906 que viendra bientôt

bouleverser la guerre.

D. B.