Jeanne d'Arc, «La pucelle». «Pourquoi vous, plutôt

qu'une autre ?», lui demande un juge à son procès, ce à quoi Jeanne

répond : «Il plut à Dieu ainsi faire par une simple pucelle, pour

rebouter les adversaires du Roi.» Telle est la mission de cette toute

jeune fille, qui de paysanne devient «homme de guerre» pour son

roi Charles VII qu'elle fait couronner à Reims, après avoir délivré la

ville d'Orléans. Une destinée brève mais extraordinaire dans une

France en plein chaos, envahie en grande partie par les Anglais et

déchirée entre plusieurs factions. La foi en Dieu de Jeanne, sa simplicité

et sa sincérité convainquent les gens du peuple comme de

nombreux soldats et capitaines aguerris qui se rallient à son étendard.

Mais Jeanne n'a pas que des amis, comme en témoigne sa fin tragique,

à l'issue d'un procès dont elle n'avait aucune chance de sortir

vivante. Jeanne d'Arc fait partie de ces personnages hors du commun

qui marquent notre Histoire, et que les historiens, les écrivains, les

artistes, les hommes et les partis politiques, l'Église et bien d'autres

tentent de comprendre, de représenter, d'interpréter, de récupérer...

Voici donc son histoire et son épopée, retracées étape par étape,

depuis sa naissance à Domremy jusqu'à sa mort sur le bûcher à

Rouen, et ce que la postérité en a retenu, à travers les témoignages

des contemporains qui l'ont accompagnée, aimée ou haïe, et ce que

les dictionnaires ont conservé de celle qui appartient au patrimoine

de la France et à la mémoire collective des Français.