Du couronnement de poppée , de Monteverdi (1643)

à Jacob Lenz , de Wolfgang Rihm (1979), les dérèglements

de l'esprit n'ont pas manqué de trouver place à l'opéra. Les

compositeurs ont parfaitement vu que les «scènes de folie»

leur offraient l'occasion de donner libre cours à leur talent et

à leur inspiration.

L'histoire de la folie - aussi bien dans sa connaissance médicale

que dans ses représentations sociales et philosophiques - croise

celle de l'opéra qui éclaire à son tour l'idée que l'on se fait de

la déraison. Entrelaçant leur passion de mélomane et leur

expérience clinique, les auteurs explorent ce dialogue entre

l'art et la science.

Mais, comme se le demande le grand chef d'orchestre James

Conlon dans la préface, l'opéra lui-même n'est-il pas folie ?