Dans la continuité de ses oeuvres sur las tragédie et le mythe, Hans-Thies Lehmann développe dans cet ouvrage une ample théorie de la tragédie en Europe, de l'Antiquité à nos jours. Farouche anti-aristotélicien, l'auteur part des racines philosophiques de la tragédie pour analyser leurs rapports au drame, et explore les ressorts de l'expérience tragique . Un travail éclairant et novateur, dont ce premier tome pose les fondements.