La première partie résume l'apport du XVIIe siécle : le fond des instruments classiques et les inventions nouvelles, les problèmes techniques résolus par les constructeurs et les ateliers. La seconde partie expose les différents facteurs (économiques et sociaux) influençant cette industrie. La troisième partie poursuit l'étude de construction au cours du XVIIIe siècle.