L'objectif de cette série de conférences prononcées entre 1915 et 1916 était, pour Freud, de montrer que sa pensée n'avait rien de désincarné et qu'elle pouvait se transmettre. Il explique les problèmes majeurs qui jalonnent le mouvement de la psychanalyse : l'interprétation des rêves et la névrose, les notions de libido et de transfert.