À travers quatre-vingts chefs-d'oeuvre à l'aquarelle et à la plume, dont la plupart n'avaient jamais été exposés auparavant, ce livre met en lumière la fascinante diversité du dessin néerlandais au XVIII^e siècle, qui témoigne de sujets variés et de techniques maîtrisées. Les artistes alors en activité parviennent à rivaliser avec leurs illustres prédécesseurs du XVII^e siècle par le biais de splendides paysages, de scènes de genre finement observées et de minutieuses compositions animalières. Cette sélection de « dessins merveilleux » est issue du vaste fonds de dessins anciens des Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique, dont l'école néerlandaise est incontestablement le sommet.