C'est par ce tableau que le peintre le plus aimé du XVIIIe siècle obtint son agrément académique et sa reconnaissance publique. Cinq études décryptent ce chef-d'oeuvre qui dépeint un drame, un crime, une tragédie exaltant la suprême beauté de la ronde toxique du désir, de la haine et de la mort par les recherches d'un pinceau puissant, hésitant et cultivé.