Ce livre tente de montrer que la «crise des religions»,

visible à travers la poussée fondamentaliste, vient d'une

disjonction croissante entre religion et culture(s). Le

religieux demeure pour ainsi dire isolé, sorti des cultures

traditionnelles où il est né, écarté des nouvelles cultures

où il est censé s'intégrer. De cette schizophrénie naissent,

selon Olivier Roy, la plupart des phénomènes religieux

«déviants» qu'on peut observer aujourd'hui.

Il en résulte une approche très neuve du phénomène

religieux, avec des questions essentielles reposées par

notre actualité : quel rapport entre religion et culture,

religion et civilisation ? Mais d'abord : qu'est-ce qu'une

culture, une civilisation ? La culture doit-elle être en

opposition ou en accord avec le fait religieux ? Que

fait-on de la culture de celui qu'on veut convertir ? Que

devient la religion de celui qui est déraciné de sa culture

d'origine ? Comment la culture mondialisée transforme-t-elle

le religieux ? De nombreux exemples, pris dans

l'islam et le christianisme contemporain, illustrent une

réflexion qui explique la conjoncture religieuse étrange

de notre temps.