Transmettre la mémoire de la seconde guerre mondiale, autour de la figure d'un poète, Robert Desnos, à des adolescents d'aujourd'hui, ancrés dans l'éphémère et réticents à toute forme d'écriture était un pari risqué. C'est pourtant celui que nous avons tenté, deux années durant, avec une classe de 4^e que nous avons suivie en 3^e. Nous étions trois à nous lancer dans cette folle aventure, Jean-Jacques Nguyen , réalisateur, à l'initiative de ce projet, Julie Autrusseau , professeur d'histoire-géographîe et moi-même, Pascale Martin , professeur de français et écrivain. J'avais déjà travaillé comme auteur sur l'histoire du camp d'internement de Royallieu et je connaissais deux des intervenants qui sont venus rencontrer la classe, André Bessière, résistant et compagnon de déportation de Robert Desnos et Léon Malmed, enfant juif, caché par une famille de Justes de Compiègne pendant toute l'Occupation. André et Léon, habitués l'un comme l'autre à témoigner en milieu scolaire et conscients que la transmission aux jeunes générations est un gué difficile à franchir, mais indispensable pour ceux qui se soucient de contribuer à bâtir un monde meilleur et de tirer des leçons du passé, ont accepté aussitôt de se joindre à nous.