Les travaux de Jean Bottéro ont largement

contribué au renouvellement des

études bibliques. En effet, d'une part,

cet éminent spécialiste d'assyriologie

possède une connaissance approfondie

de la civilisation mésopotamienne et,

d'autre part, sa formation dominicaine

lui a donné, outre un solide sentiment

religieux, une grande familiarité avec la

Bible - surtout l'Ancien Testament - et

les langues sémitiques. Existe-t-il des points communs entre

la littérature babylonienne et la Bible ? Parmi les milliers de

tablettes d'argile mises au jour et traduites, certains thèmes,

tels le Déluge, l'aspect moral du «mal», la descente aux enfers,

apparaissent, plus de 1 000 ans avant l'écriture de la Bible.

Jean Bottéro démêle tous ces points de convergence et de

divergence avec beaucoup de tact et de pertinence, en faisant

de ce livre d'entretiens l'une des meilleures initiations aux

religions anciennes.