Peu d'oeuvres médiévales, et moins encore de chansons de geste, ont traversé l'histoire littéraire française sans éclipse. Or le récit des aventures d'Ogier le Danois, issu de la Chevalerie Ogier , datée du début du XIII^e siècle, se renouvelle sans interruption jusqu'à l'aube du XX^e siècle : en vers ou en prose, en roman ou en Visions , en version humaniste ou rococo, dans de luxueux manuscrits ou de modestes éditions de colportage, il offre le rare exemple d'un texte constamment réécrit, relu et réapproprié pendant sept siècles.

Un tel succès devait susciter l'intérêt : pourquoi et comment la légende d'Ogier a-t-elle répondu à l'horizon d'attente d'un si large public, pendant si longtemps ? Mais au-delà de cette oeuvre, c'est la survie du genre épique qu'il fallait interroger : qu'est-il advenu, dans une société sujette à tant de bouleversements, de l'esprit épique médiéval ?