Raconte comment Baudoin IV, le roi lépreux, donne en marige Isabelle, sa demi-soeur âgée de 11 ans, au jeune Onfroi de Toron, héritier du fief d'outre-Jourdain. Le jour des noces, la guerre fait rage : les chrétiens divisés se déchirent entre eux autour du roi mourant. Ce premier tome s'achève avec la chute de Jérusalem.