Afin de satisfaire aux puissantes sollicitations de l'occupant, le régime de Vichy promulgue des lois envoyant de force des Français en Allemagne nazie au titre du travail obligatoire.

Plusieurs milliers de Manchois refusent ces réquisitions et parviennent à se cacher. Qui sont ces réfractaires ? Quelles sont leurs motivations ? Quelle est leur vie quotidienne ? Combien rejoignent les maquis ou tentent de rallier le général de Gaulle en franchissant la frontière ?

Cet ouvrage traite du réfractariat dans la pluralité de ses aspects en milieu rural dominant.