Le jargon analytique et des points importants de la théorie freudienne ont tellement infiltré la culture ambiante que, victime de son succès, la psychanalyse est peut-être en train d'y perdre son âme. D'où l'utilité de mises au point comme celle que propose ici Jean-Pierre Chartier en resituant la pensée de Freud dans le cadre de son évolution historique.

Il en résulte la nécessité de développer ce que l'on a appelé un «retour à Freud» : à partir d'une authentique fidélité aux concepts, il importe d'élaborer une clinique et une pratique soucieuses de s'adapter sans parti pris à la réalité de celui qui souffre.