A partir d'une histoire drôle en arabe, extraite d'un texte diffusé à Cordou au Xe et de l'histoire de sa traduction en latin, puis en italien et finalement en espagnol, et de sa diffusion en Italie et en Espagne, l'historien P. Toubert montre l'unité du monde méditerranéen au Moyen Age. Leçon inaugurale prononcée au Collège de France en mars 1993.