Les Mines de la région Canala

Étude historico-architecturale en Nouvelle-Calédonie

Vingt ans après le début de la colonisation, marquée à Canala par son développement agricole, se développent avec une incroyable rapidité des activités minières sur un secteur beaucoup plus étendu qu'aujourd'hui, qui englobe la commune de

Kouaoua jusqu'en 1995.

Pourvue d'un sous-sol riche en minerais divers, la région est débordée par le nombre de demandes d'autorisations de miner dès 1874. Si cobalt, chrome, antimoine, cuivre, et tant d'autres sont convoités, c'est surtout le nickel qui déclenche ces nouvelles motivations.

Eldorado pour certains, désillusions pour d'autres, les associations, regroupements, sociétés, sont légion et les tribus de la région Canala assistent à une course vertigineuse qui transforme tout à la fois les hommes et les paysages.

Cette aventure aujourd'hui vieille de 140 ans remonte le temps en faisant parler les plans et les rapports annuels des archives de la DIMENC (Direction de l'industrie, des mines et de l'énergie de la Nouvelle-Calédonie).

Au final, presque un siècle et demi d'exploitation des ressources sans contrepartie pour la commune et ses habitants. Des engins qui vont-et-viennent et des massifs montagneux lunaires. L'heure est au bilan.