Ingersham ? Une placide petite bourgade de

l'Angleterre profonde où les jours s'empilent comme

du courrier en souffrance et où les notables

s'égrènent une petite vie notablement réglée comme

une horloge. L'arrivée, en plein été caniculaire, du

retraité Sidney Terence Triggs, grognard de la police

londonienne, va, sans qu'il s'en doute, affoler la

routine pendulaire d'Ingersham. Soudain, «Ils» sont

là ! Venus du fonds des siècles, heurtant les portes

comme des béliers d'agonie, les spectres aux mains

tremblantes entament leur funèbre sarabande : la

petite ville coite et sans remous devient La cité de

l'indicible peur. Les notables y meurent les uns après

les autres, la mort rôde «cherchant qui dévorer». À

Triggs de descendre dans la fosse. Il y frôlera la folie,

y jouera sa vie.

Publié en 1943, La cité de l'indicible peur est, avec

Malpertuis , le chef-d'oeuvre de Jean Ray. Il y met, sans

barguigner, tout son génie : dramaturgie fantastique

portée par une écriture

scintillante et charnelle

fastes sanglants d'un

réalisme panique. Beau

comme la rencontre, pour un

thé arrosé, de Lovecraft et de

Miss Marple, autour d'un

guéridon périlleux.