La mondialisation actuelle, autant juridique qu'économique, peut sembler à première vue un progrès, sur le plan de la prospérité comme de l'universalisme des droits de l'homme. Pourtant les écarts se creusent entre les plus riches et les plus pauvres, les frontières se ferment aux hommes en même temps qu'elles s'ouvrent aux capitaux, le malaise au travail s'accroît Avec sa rigueur habituelle, Mireille Delmas-Marty cherche les causes d'une telle discordance entre travail et mondialisation et ose une lecture politique éloignée du fatalisme actuel : n'est-ce pas la lenteur de la mondialisation du droit social face à la rapidité de la mondialisation économique qu'il convient d'interroger ? Et si la crise financière nous offrait la possibilité de réconcilier mondialisation et humanisation ?

Le travail à l'heure de la mondialisation est suivi de deux textes inédits en annexe, Le mythe de l'humanisme juridique et Une utopie réaliste : humaniser la mondialisation.