En huit ans de carrière comme reporter de guerre, Bess Grady croyait avoir photographié tous les visages de la détresse humaine. Mais ni les émeutes de Mogadiscio ni les massacres de Sarajevo ne l'ont préparée au spectacle qui l'attend dans le village mexicain de Tenajo.

Bess, qui réalise un reportage pour le compte d'une agence touristique en compagnie de sa sœur Emily, y découvre un village fantôme jonché de corps inanimés. Un mal étrange a frappé, sans effusion de sang ni violence. Il n'y a aucun rescapé, à l'exception d'un nouveau-né. Le bruit d'un convoi rompt le calme apparent. Tandis qu'Emily va se mettre à l'abri avec l'enfant, Bess se porte au devant des uniformes kaki qu'elle aperçoit au loin. Elle attend d'eux une explication. Pour eux, elle n'est que le témoin gênant d'une terrible machination.