Hubert-Pierre Dubois est entré en 1946 à la SNCF, il participa à la remise en état du chemin de fer de Djibouti à Addis-Abeba détruit pendant la Seconde Guerre mondiale. Autant dire que sa passion pour les cheminots et pour les trains est grande. Le présent récit décrit minutieusement le milieu ferroviaire où vivent les deux héros Jean Derval et Cécile.