En ce début du XXI^e siècle, l'énergie disponible est à ce point réduite qu'au lieu de progresser le mode de vie aux Etats-Unis se dégrade. Paul Vickers et sa famille viennent de s'installer dans un petit port de la côte Est, au cœur d'une région particulièrement touchée. Il n'y a plus de carburant pour les bateaux de pêche et le tourisme a déserté la région. La côte est bordée de villes fantômes, les résidences secondaires sont abandonnées depuis des années.

C'est ce décor poignant que Paul explore à vélo au cours de l'hiver qui suit son arrivée. Il y fera des rencontres qui vont bouleverser sa vie...