Parmi les centaines de lois scientifiques, on peut en relever quelques-unes

- à compter sur les doigts de la main - en l'occurrence quatre

principes très simples, qui contrôlent et imposent des limites à tout

ce qui se passe dans l'Univers.

Ces principes apportent un éclairage nouveau à des concepts tels que

l'énergie et la température, tout en expliquant pourquoi chaque chose se

produit comme on l'observe et avec le devenir que l'on sait. Dans cet

exposé qui se veut succinct, Peter Atkins explique les principes de la

thermodynamique et ce qu'ils impliquent. Ces quatre lois, dont le

caractère est incontournable, sous-tendent tout ce qui se passe aussi bien

dans le présent que dans le futur.