Qu'est-ce que la gouvernance démocratique et comment peut-elle aider les écoles à préparer les jeunes à devenir des citoyens adultes participant à la démocratie ? Comment les écoles et les autres institutions éducatives peuvent-elles évaluer la façon dont elles contribuent à l'éducation à la citoyenneté démocratique (ECD) de leurs étudiants ?

En s'intéressant aux méthodes de fonctionnement de leur école jour après jour, les deux auteurs de ce manuel, chefs d'établissement d'enseignement secondaire, décrivent le voyage sur le chemin de la démocratie, aident les lecteurs à mesurer les progrès faits par leur établissement et offrent des conseils pratiques pour commencer, continuer et évaluer leur itinéraire.

Ce manuel est un outil pratique destiné à combler l'écart entre la théorie et la pratique dans le domaine de l'ECD. Il fait partie d'une série d'outils qui constituent la « mallette ECD » du Conseil de l'Europe.

Le Conseil de l'Europe regroupe aujourd'hui 47 Etats membres, soit la quasi-totalité des pays du continent européen. Son objectif est de créer un espace démocratique et juridique commun, organisé autour de la Convention européenne des Droits de l'Homme et d'autres textes de référence sur la protection de l'individu. Créé en 1949, au lendemain de la seconde guerre mondiale, le Conseil de l'Europe est le symbole historique de la réconciliation.