L'épopée, qui ne survit plus guère aujourd'hui que dans des littératures

orales - les récits de griots africains, par exemple -, ne serait-elle

pas la mère et l'inspiratrice d'une part importante de la littérature

occidentale ?

Des prolongements de la matrice homérique aux «palimpsestes»

d'un style dans des genres aussi divers que la tragédie en musique ou

les romans de Joseph Delteil, ce volume montre le genre épique se

construisant lui-même autour de sa propre récriture : depuis ses origines

antiques et dans sa variété médiévale qu'est la chanson de geste, mais

aussi par les surgeons qu'il a engendrés dans les autres genres, contribuant

ainsi largement à l'élaboration de la théorie du roman comme épopée en

prose au XVII^e siècle. L'épopée sans cesse renouvelée dans ses formes et

dans ses fonctions a traversé et inspiré toutes les modernités.