La Norvège est parvenue à mettre en place une économie fondée sur l'exploitation des

ressources naturelles (hydroélectricité, pétrole, pêche, agriculture) tout en soutenant

la concurrence dans des secteurs spécifiques sur le marché mondial (métaux légers,

pièces automobiles, équipements et services maritimes). Toutefois, les bienfaits de la

croissance sont surtout allés au sud, là où se concentrent les zones urbaines, bien que

la structure démographique et économique soit plus complexe. Beaucoup de zones

rurales tendent à se dépeupler et offrent peu de possibilités d'emploi, en dépit des

efforts déployés pour retenir les habitants. Peu de pays conjuguent, comme la Norvège,

une densité de population très faible et des handicaps topographiques qui freinent les

communications, outre un climat contrasté. Mais le «modèle social nordique» s'efforce,

avec un certain succès, de proposer à tous les mêmes conditions de vie, en assurant

l'accès voulu à des services publics de qualité dans l'ensemble du pays. Le prix à

payer est cependant élevé. Quelles sont les perspectives à long terme d'un tel modèle

alors que le vieillissement de la population et la diminution des réserves de pétrole

sont appelés à réduire la marge de manoeuvre qu'apporte une croissance économique

rapide ? La compétitivité et l'innovation peuvent-elles aller plus loin, compte tenu

du rôle prépondérant des activités à base de ressources naturelles et des secteurs

traditionnels ? La politique urbaine peut-elle s'articuler avec la politique régionale pour

mieux tirer profit des facteurs de croissance dans différentes parties du pays, y compris

la plus septentrionale ? Enfin, la réforme régionale annoncée peut-elle faciliter les

adaptations nécessaires, moyennant un transfert accru de compétences aux conseils

régionaux ?

L' Examen territorial de la Norvège s'inscrit dans un programme plus vaste d'examens

territoriaux nationaux entrepris par le Comité des politiques de développement territorial

de l'OCDE. L'objectif général de cette série est de formuler des recommandations

pratiques à l'intention des gouvernements. Les derniers examens territoriaux en date

ont porté sur le Canada, la Corée, la Hongrie, l'Italie, le Japon, la Finlande, la France,

le Luxembourg, le Mexique, la République tchèque et la Suisse.