Le présent volume correspond à l'enseignement généralement dispensé au début des études sous le nom d'introduction générale au droit civil. Après des conseils de portée générale sur la méthode, il porte sur les sources du droit (essentiellement la loi et la jurisprudence) et les notions fondamentales du droit civil (les divers droits subjectifs, les actes et les faits juridiques qui leur donnent naissance, la manière de les prouver pour les mettre en oeuvre).

Ce volume a été rédigé par Mme Adeline Gouttenoire et M. Vincent Bonnet, qui ont acquis une expérience de l'enseignement pratique, sous la direction de M. Luc Hartemann, qui enseigne cette matière depuis de nombreuses années, et est l'auteur de l'"essentiel" correspondant.

Les ouvrages de cette collection sont donc destinés essentiellement aux étudiants. Les sujets ont été choisis et traités avec le souci constant de rester à leur portée, en sachant bien que toute initiation est nécessairement progressive, et qu'un étudiant en droit n'est pas encore en mesure de dominer certaines affaires très complexes, comme il s'en présente dans la pratique judiciaire.

Ces ouvrages seront utiles à l'étudiant soucieux de la qualité de sa formation, pour compléter l'enseignement pratique oral qu'il suit à la Faculté, et mieux se préparer à l'épreuve pratique de l'examen. Ils lui suggéreront des pistes pour approfondir des questions qui l'intéresseront particulièrement. Ils permettront à l'étudiant placé dans l'impossibilité de suivre l'enseignement oral, d'y suppléer autant que faire se peut. Ils pourront rendre service enfin aux enseignants eux-mêmes chargés d'encadrer les groupes de travaux dirigés.