Au cours de l'entre-deux-guerres, la Légion étrangère

française mène un étrange combat contre l'Allemagne. De

nombreux Allemands ayant été engagés au sein de ce corps,

l'Allemagne y prend pied, non seulement pour tenter de

le neutraliser, mais aussi pour étendre son influence dans

l'Empire colonial français. Ainsi, la Légion étrangère est

l'objet de véritables tentatives de subversion : campagnes

de dénigrement, démoralisation, désertions, espionnage,

envois d'agents... Pour se défendre, l'armée française réorganise

les procédures d'engagement, développe l'esprit de

corps, permet aux légionnaires de retourner à la vie civile

dans de bonnes conditions, mais crée aussi un service de

contre-espionnage. C'est une lutte sans merci.

Dans cet ouvrage foisonnant, Alexis Neviaski relate

des histoires d'hommes. Il suit la vie quotidienne des

légionnaires et la terrible pression exercée sur et par les

familles. Il dévoile comment des cérémonies, des rituels et

finalement les «traditions» ont durablement façonné les

hommes. Il montre aussi les rôles importants que jouent

les polices allemandes et françaises, ainsi que les services de

renseignements à l'intérieur de ce phalanstère. S'appuyant

sur des fonds d'archives inédits, l'auteur reconstitue l'histoire

méconnue qui, d'une guerre à l'autre, oppose en un combat

non conventionnel la Légion étrangère et l'Allemagne.