En débarquant à Constantinople le 13 mai 1506,

Michel-Ange sait qu'il brave la puissance et la colère

de Jules II, pape guerrier et mauvais payeur, dont

il a laissé en chantier l'édification du tombeau, à

Rome. Mais comment ne pas répondre à l'invitation

du sultan Bajazet qui lui propose - après avoir refusé

les plans de Léonard de Vinci - de concevoir

un pont sur la Corne d'Or ?

Ainsi commence ce roman, tout en frôlements historiques,

qui s'empare d'un fait exact pour déployer

les mystères de ce voyage.

Troublant comme la rencontre de l'homme de la

Renaissance avec les beautés du monde ottoman,

précis et ciselé comme une pièce d'orfèvrerie, ce

portrait de l'artiste au travail est aussi une fascinante

réflexion sur l'acte de créer et sur le symbole d'un

geste inachevé vers l'autre rive de la civilisation.

Car à travers la chronique de ces quelques semaines

oubliées de l'Histoire, Mathias Enard esquisse

une géographie politique dont les hésitations sont

toujours aussi sensibles cinq siècles plus tard.