L'OEil-de-boeuf était l'antichambre donnant accès au grand

appartement de Louis XIV à Versailles. Seul un OEil-de-boeuf,

sorte de lucarne haut placée, l'éclairait : d'où son nom. Dans

cette antichambre se réunissaient les courtisans, les seigneurs,

les personnages de marque ayant audience, avant d'entrer

chez le roi. On peut imaginer les potins que s'échangeaient

entre eux, ceux qui allaient avoir la chance de pénétrer chez

le roi. L'OEil-de-boeuf c'est le modèle réduit de Versailles. C'est

le creuset qui a fait naître en France cet art de la conversation

que le monde entier nous envie, mélange de futilités et de

pensées profondes.

C'est en 1829 qu'un auteur érudit et lettré, Monsieur Touchard

Lafosse, eut l'idée d'écrire sur la base du journal imaginé d'une

fausse comtesse douairière, ce qu'il a appelé les « Chroniques

de l'OEil-de-boeuf ». Elles sont le récit, très vivant et imagé,

inventé mais souvent fondé sur des faits authentiques et des

vérités historiques, de l'histoire de l'ancien régime de Louis

XIV à la Révolution. Découvrant un art nouveau, avec un style

cocasse et savoureux, l'auteur a créé un genre original dont

beaucoup d'écrivains se sont inspirés avec l'histoire romancée.

Des historiens eux-mêmes ont puisé chez Touchard-Lafosse

des éléments authentiques qui ont pu être vérifiés.

Nous publions le premier tome de cette oeuvre qui couvre

la gloire du règne de Louis XIV de 1659 à 1684, en attendant

les autres tomes. Nous nous sommes permis d'en expurger

quelques détails sans importance pour alléger les narrations

et les dialogues très expressifs. Jean Castarède, auteur d'une

trentaine d'ouvrages complète chaque chapitre de commentaires

et d'une mise en perspective historique permettant

de replacer le lecteur dans le véritable contexte et de l'aider

à en «savoir plus».