On parle tant de la qualité des vins en France. Mais comment interpréter

le fait que si peu de gens la perçoivent ? Cette qualité existe-t-elle ? Est-elle

un mythe, une illusion ? Faut-il au contraire penser que c'est le

manque d'information, d'éducation, de formation du goût qui est à l'origine

du défaut de perception de la qualité ?

Ces deux interprétations sont courantes et soutiennent l'affrontement entre

ceux qui affirment l'existence d'un marché des vins de qualité et ceux qui

la nient, dénonçant une fausse hiérarchisation des vins ne reposant que sur

le snobisme de certains buveurs, ou même souhaitent ou agissent au nom

de la libre concurrence par exemple pour qu'il disparaisse.

Plutôt que de s'engager dans cette controverse, en cherchant à pointer

après tant d'autres le «véritable» lieu de la différence entre les vins de

qualité, dans le vin lui-même, dans le social ou dans l'imaginaire, ce livre

cherche à rendre compte de l'activité que déploient les acteurs pour faire

exister ce marché, en s'appuyant sur des ressources très diverses...

Il insiste tout particulièrement sur le rôle actif et fondamental d'acteurs

souvent négligés de ce marché : les critiques vinicoles. Grâce à un très

lourd travail de dégustation et de jugement, ces derniers qualifient les vins ;

puis en les comparant, ils produisent des différences qu'ils parviennent

parfois à hiérarchiser. Mais pour qu'un marché de ces vins puisse exister,

ils doivent encore faire partager ces jugements par des acheteurs. Les

critiques ne sont pas que des juges, ils sont aussi prosélytes. Tous

commencent par informer les acheteurs en publiant le résultat de leurs

dégustations. Certains ne s'en contentent pas et proposent alors à leurs

lecteurs quantité de ressources pour vaincre les freins qui, selon eux, les

empêchent de ressentir la qualité des vins : perception faussée, influencée,

mauvais goûts incorporés, inexpérience...

Grâce à eux, les buveurs qui le souhaitent peuvent tenter de modifier leur

relation au vin et se retrouvent alors enrôlés dans le travail de différenciation

qualitative des vins comme amateurs, mais aussi comme clients.

Finalement, cet ouvrage montre un espace marchand dans lequel l'action

collectivement orientée vers la différenciation d'une qualité objective,

indépendante des consommateurs, de leurs goûts et préférences, loin de les

laisser démunis, aboutit paradoxalement à accroître la diversité avec

laquelle les consommateurs eux-mêmes trouvent leur façon d'aimer le vin.