En 1967, Simon est inscrit en hypokhâgne au lycée Paul Valéry, dans le 12e arrondissement de Paris. Il adhère au Parti communiste français, lit Marx et découvre les textes d'Althusser, qui l'orientent vers la ligne pro-chinoise de la révolution culturelle. Mais un différend apparaît avec son père autour de la guerre des Six-Jours. Grâce à Fanny-Laure, sa petite amie, il peut rester dormir à Paris.