A partir d'un large corpus, l'auteur retrace l'histoire du décasyllabe à césure médiane, aussi appelé taratantara, du Moyen Age au XXe siècle, à travers de nombreux genres : chansons, vers mesurés, romances, poèmes descriptifs ou lyriques. Il met en lumière les rapports d'intermétricité des textes dans le temps. Les poèmes anciens et peu accessibles sont donnés dans leur intégralité.