Entre la conjuration de peurs anciennes nées de l'imaginaire culturel et

l'indétermination contemporaine du sens des valeurs, une culture des peurs

et du risque s'est répandue en Europe.

Des analyses inédites la présentent ici dans une perspective ethnohistorique.

Elles sont centrées sur deux thèmes.

Le premier thème, «Peurs et risques autour de la table en Europe»,

aborde la table festive, comme la Slava serbe ; les peurs alimentaires de

disette ou d'empoisonnement ; les rites conjuratoires des manières de table

qui témoignent de la survivance d'un culte souterrain...

Le second, intitulé «Risques et jeunes Européens en fête», explore

différents rites : rites tempérant l'excès festif juvénile ; rites nocturnes

laissant place à des conjurations juvéniles printanières ; prises de risques

festifs délibérées, jusqu'à la passion du risque. Ces rites festifs qui écartent

les angoissantes menaces de la mort affirment le rôle médiateur des jeunes

gens et confirment leur passage à l'âge adulte.