La publication de ce recueil, en 1919, consacra l'entrée de

Yeats dans la période de sa plus grande maturité créatrice.

Ayant définitivement conquis son ton de voix le plus

personnel, Yeats donne ici à la poésie anglaise quelques-uns de

ses chefs-d'oeuvre et, dépassant le symbolisme de sa jeunesse,

trouve les métaphores fondamentales qui vont guider sa

recherche jusqu'à la fin de sa vie. L'envol des cygnes dans le

parc de Coole, vus dans la beauté d'une heure, d'une saison,

d'un lieu précis, et dont le tournoiement «en grands cercles

brisés» annonce les images de spirale des recueils qui

suivront, est un moment inaugural : c'est la poésie du

vingtième siècle qui commence, et c'est aussi une poésie

rêvée, utopique, impossible, qui révèle ici sa splendeur.

Cette première traduction intégrale d'un recueil majeur de

Yeats a été entièrement révisée par le traducteur à l'occasion

de la présente réédition. Elle constitue aujourd'hui le

troisième volume, dans l'ordre chronologique, de l'intégrale

des poèmes de Yeats publiée aux éditions Verdier.