Cette histoire des revenants se

veut complète, tant sur le plan

historique qu'analytique.

Après avoir étudié dans le premier

volume les revenants dans

la Préhistoire, les sociétés primitives

et nous avoir fait remonter

jusqu'au Moyen Âge, nous

abordons dans cette seconde

partie l'histoire des revenants

telle qu'elle a été perçue depuis la Renaissance jusqu'à l'époque moderne. Les histoires

de châteaux hantés et de dames blanches se succèdent, sans oublier les mystérieuses

autostoppeuses fantômes qui constituent à elles seules un véritable folklore moderne.

Rien n'échappe à l'auteur qui signe là une véritable encyclopédie destinée à servir de

référence auprès des chercheurs et des curieux. Il insiste particulièrement, en explorant

les croyances propres aux régions de France, sur le folklore des revenants. Aussi

retrouve-t-on les histoires des «belles» suicidées, des fantômes errants, d'enfants

morts sans baptêmes, celles des femmes mortes en couches et des lavandières nocturnes.

Toute une partie traite du revenant contemporain qui, adapté aux exigences de la technique,

n'hésite pas à apparaître sur les écrans de téléviseurs ou à se manifester au

téléphone...

Contrairement à la coutume, ce récit présente

une image sympathique du revenant. Le fantôme

agressif et hideux que nous proposent

les récits romanesques et le cinéma n'ayant,

dans ce contexte, aucune valeur historique.