Dans la lecture critique du capitalisme que Karl Marx a réalisée au XIX^e siècle, figure, notamment dans le Livre I du Capital, une approche de l'agriculture et de son devenir dans le mode de production capitaliste. Il a considéré que l'agriculture serait absorbée, transformant les petits producteurs en salariés. On pensait alors que le diagnostic dressé par Marx et ses continuateurs était infirmé. Cet ouvrage a pour ambition de montrer en quoi l'absorption de l'agriculture dans le capitalisme est en voie d'achèvement, et mérite aujourd'hui d'être réinvestie, en puisant dans l'oeuvre de Marx et des marxistes.