Comment l'idée du voile pourpre de Carthage est-elle venue à

Flaubert ? L'histoire d' Anubis , à laquelle il avait pensé, s'est transformée,

entre 1853 et 1857, en la gigantesque épopée de Salammbô. Après son

acquittement dans le procès de Madame Bovary , l'écrivain met en place

sa méthode de travail pour préparer son roman : il établit un sommaire à

partir de «La Guerre des Mercenaires» de Polybe, il se documente dans

de multiples domaines, il voyage en Tunisie, rédige un chapitre explicatif

avant de le rejeter, organise au départ un roman en trois parties... Ce

volume présente tous les plans et les scénarios de Salammbô - une centaine

de folios, entre les quatre mille sept cents pages du manuscrit -

reproduits en fac-similé, classés par ordre chronologique et transcrits

diplomatiquement. L'introduction rend compte du mouvement d'élaboration

de l'oeuvre, en s'appuyant sur les différents documents de genèse et

la correspondance. Dans les repentirs et les avancées des plans et des

scénarios se dessine le rêve d'Orient de Flaubert.