En langue ukrainienne, Ukraïna signifie les terres de confins, de

marges ou de frontières. La culture ukrainienne serait-elle si éloignée de

celle des nations européennes que le destin de ce pays soit de rester, pour

le moment, à la porte de l'Union ?

Ce n'est pas en spécialistes des relations internationales que les

auteurs s'expriment ici, mais en détenteurs autorisés du trésor des

connaissances relatives à leur propre culture. Tous Ukrainiens demeurant

et travaillant en Ukraine, ils offrent à Ethnologie française le rare moyen

de découvrir l'histoire vécue de leur pays. Désormais libérés des

contraintes imposées par le régime soviétique, ils traitent de front, par

des enquêtes sur le terrain, les questions les plus douloureuses, en

sachant garder la bonne distance : comment la famine a été délibérément

organisée en 1932-1933 ; comment les Églises ont été asservies ou

brisées ; comment le patrimoine historique a été détruit ou pillé.

Mais en contribuant ainsi à faire connaître les blessures dont souffre

leur propre culture, ces auteurs ne prennent pas une posture de procureur.

Ils décrivent avec toute leur compétence, les uns, des rituels

familiaux ; les autres, des cérémonies calendaires ; d'autres encore, des

systèmes de croyances. On apprend aussi l'importance des enjeux de

l'organisation des Églises orthodoxe, orientale, gréco-romaine ; combien

riches et variés, les résultats accumulés par deux siècles - pas moins ! -

de recherches archéologiques, historiques et ethnographiques.

Toujours, une interrogation sourd à travers ces pages : comment

reconstruire un État national après la dissolution d'un Empire ? Et une

conviction s'en dégage : d'abord, savoir puiser aux sources encore fraîches

de la culture populaire.

Revue de la société

d'Ethnologie Française

publiée par le Centre

d'Ethnologie Française

et le Musée National des Arts

et Traditions Populaires avec

le concours du Centre

National de la Recherche

Scientifique et de la

Direction des Musées

de France.